Fresken, die Herkules und den Zentauren Nessos darstellen, im Archäologischen Museum von Neapel in Italien

Herkules und Nessos, Pompeji, Casa del Centauro

Fresko – Wasserfarben auf Putz (152 x 124 cm) 30-45 n. Chr.

Herkules blickt auf den Zentauren Nessos, der sich vor ihm niederwirft, die Arme ausbreitet und vorschlägt, Deïaneira auf seinem Rücken mitzunehmen, um das tiefe Wasser des Flusses Evenos sicher zu überqueren.

Herkules und Nessos Die kräftige Muskulatur, der Köcher und die Keule sind die charakteristischen Merkmale des Helden, der seine legendären Heldentaten vollbracht hat, die zwölf Aufgaben des Herkules.

Herkules ist nackt, während seine Frau Deianeia prächtig in ein langes Kleid gekleidet ist und einen langen weißen Schleier trägt; bevor sie vom Wagen stieg, übergab sie Herkules Hyllos, der ihn in seine Arme nahm.

Die fleckige Haut eines wilden Tieres um den Hals des Zentauren weist auf seine Zwischenstellung zwischen Tier und Mensch hin: Er ist ein Raubtier, das seine Hilfe anbietet, um Deïaneira zu besitzen.

Nessos hatte die Überquerung des Flusses genutzt, um zu versuchen, Deïaneira zu entführen und zu vergewaltigen, die ihren Mann um Hilfe rief; Nessos wurde aufgehalten und durch einen Pfeil tödlich verwundet, den Herkules abgeschossen hatte.

Herkules und Nessos Vor seinem Tod vertraute er Deïaneira eine Phiole an, die eine Mischung aus seinem Sperma und seinem Blut enthielt, und sagte ihr, dass es genügen würde, diese Mischung auf ein Kleidungsstück des Herkules zu träufeln, damit dieser ihr für immer treu bleiben würde.

Herkules, Opfer des „Gewandes von Nessos”

Als Deïaneira erfuhr, dass Herkules Iole wiedergefunden hatte, das Mädchen, das ihm einst von einem König versprochen worden war, der sein Wort nicht gehalten hatte, schickte sie ihm ein mit Nessos' Flüssigkeit getränktes Hemd in der Hoffnung, ihn zu sich zurückzuholen.

Die Qualen, die Herkules nach dem Anlegen dieses vergifteten Gewandes erlitt, waren so unerträglich, dass er sich auf dem Gipfel des Oeta auf einem Scheiterhaufen verbrennen ließ.

Verzweifelt darüber, dass sie damit den Tod des Herkules verursacht hatte, nahm sich Deïaneira das Leben.

Hyllos wurde zum Anführer der Herakliden, der Nachkommen des Herkules, die sich das Land des Peloponnes teilten.

Herkules und Nessos, Pompeji, Casa di Giasone

Herkules und Nessos Fresko – Wasserpigmente auf Putz (125 x 95 cm) 20–25 n. Chr.

Das Fresko zeigt Herkules und Deianeira, seine Frau, und ihren Sohn Hyllos, die am Ufer des Flusses Evenos, den sie überqueren müssen, um ihre Reise fortzusetzen, auf den Zentauren Nessos treffen.

Herkules, bewaffnet mit seiner Keule, packt den wilden Nessos an den Haaren, der vor ihm kniet und seine Arme senkrecht ausbreitet, um die Tiefe des Flusses zu zeigen, und bietet an, Deiane auf den Rücken zu nehmen, um sie ans andere Ufer zu tragen.

Die Szene spielt sich vor den Augen von Deïaneira ab, die ruhig wartet, auf dem kleinen Wagen stehend, mit dem Kind im Arm.