Fresken, die Theseus als Befreier und mit dem Zentaur darstellen, im Archäologischen Museum von Neapel in Italien

Theseus, Befreier der Athener, Pompeji, Casa di Gavius Rufus

Fresko – Wasserpigmente auf Putz (97 × 88 cm) 45–79 n. Chr.

Theseus, der Befreier Androgeus, Sohn des berühmten kretischen Königs Minos, war feige ermordet worden, nachdem er an einem in Athen ausgetragenen Wettkampf teilgenommen und diesen gewonnen hatte.

Minos zog sofort in den Krieg, um ihn zu rächen, und beschloss, die besiegten Athener mit einem besonders grausamen Vertrag zu bestrafen.

Alle neun Jahre mussten die Athener ihm sieben junge Knaben und sieben junge Mädchen schicken, die dazu bestimmt waren, sich im Labyrinth zu verirren, wo sie den Tod fanden, wenn sie dem Minotaurus begegneten, einem Monster mit einem menschlichen Körper und einem Stierkopf.

Als zum dritten Mal Kinder geschickt werden mussten, meldete sich Theseus freiwillig, um sie zu begleiten, und versprach, den Minotaurus zu töten, um diesem schrecklichen Menschenopfer ein Ende zu bereiten.

Theseus, der Befreier Ariane, die Tochter von König Minos, hatte sich auf den ersten Blick in den schönen Theseus verliebt, der in Griechenland bereits als Held galt.

Theseus stieg in die Tiefen des Labyrinths hinab, wobei er den von Ariadne geschenkten Fadenballen abwickelte, was es ihm ermöglichte, den Rückweg zu finden, nachdem er seine Heldentat vollbracht hatte.

Theseus brachte den leblosen Körper des Minotaurus zurück, der in einer Blutlache am Eingang des Labyrinths liegt; er nimmt die Mitte des Freskos ein, in der statuarischen Haltung des Helden mit seiner Keule auf der Schulter, während zwei kleine Athener ihm ihre Dankbarkeit bekunden.

Der erste links küsst seine rechte Hand, der zweite kniet nieder, um ihm die Füße zu küssen, während die Kreter Abstand halten und den Minotaurus mit Neugier und Besorgnis beobachten.

Theseus, Befreier der Athener, Herculaneum, Augusteum

Wandgemälde Theseus, der Befreier der Athener, Herculaneum, Augusteum, Archäologisches Museum von Neapel

Theseus, der Befreier Fresko – Wasserpigmente auf Putz – 45–79 n. Chr.

Diese Siegesszene wurde von einem Werk aus dem 4. Jahrhundert v. Chr. inspiriert.

Theseus erscheint in der eleganten Pose eines schönen Athleten nach seinem Sieg über den Minotaurus.

Er hat den Minotaurus mitgebracht, den er am Eingang des Labyrinths abgelegt hat, vor den Augen der jungen Athener, die ihm ihre Freude und Dankbarkeit bekunden.

Ein kleiner Junge hat seinen rechten Arm ergriffen, um ihn zu küssen, während ein anderer in der Hocke sitzt und sein Bein umklammert, um sein Knie zu küssen.

Theseus, der Befreier Theseus’ Gesicht bleibt gelassen, als er sich zu den jungen Mädchen umwendet, von denen sich eine an seinen linken Arm klammert, während die andere die Keule berührt und bewundert, die das auf dem Rücken liegende Ungeheuer getroffen und getötet hat.

Schon seit seiner Kindheit träumte Theseus davon, die Heldentaten des Herkules nachzuahmen; was er auch tat: Auf dem Weg von seiner Heimatstadt nach Athen hatte er die Räuber getötet, die Reisende bedrohten und ermordeten.

Nachdem er in Epidaurus gegen Corynétès (den Mann mit der Keule) gekämpft und ihn getötet hatte, behielt Theseus die Keule und trennte sich nicht mehr von ihr, so wie Herkules das Fell des Nemeischen Löwen aufbewahrt hatte.

Theseus und der Zentaur, Herculaneum

Gemälde – Wachs auf Marmor (35 × 50 cm) 20 v. Chr. – 37 n. Chr.

Dieses mit Wachs auf Marmor gemalte Fresko, das sich in gutem Erhaltungszustand befindet, besticht durch seine Dynamik und die Hervorhebung der Körperhaltungen durch die Schönheit der Zeichnung.