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Pio Monte della Misericordia und „Die sieben Werke der Barmherzigkeit“ von Caravaggio in Neapel, Italien
Die sieben Werke der Barmherzigkeit Unter der Herrschaft Philipps III. von Spanien hatte sich die Lage der Armen in Neapel katastrophal verschlechtert.
Diese Neapolitaner in völliger Not wurden von den aufeinanderfolgenden spanischen Vizekönigen, die die Stadt regierten und ihr immer höhere Steuern auferlegten, darunter auch auf Salz, sich selbst überlassen.
So beschlossen im Jahr 1601 sieben junge neapolitanische Adlige, eine weltliche Bruderschaft zu gründen, um den Armen und Kranken in Not Hilfe zu leisten.
7 Werke Barmherzigkeit Innerhalb weniger Jahre hatte sich ihre karitative Bruderschaft so weit entwickelt, dass sie die sieben Werke der christlichen Barmherzigkeit verwirklichen konnte.
Sie beschlossen daraufhin, ihre eigene Kirche zu errichten, die Kirche Pio Monte della Misericordia, die Mitte September 1606 geweiht wurde, fünfzehn Tage vor der Ankunft von Caravaggio in Neapel.
Ende Oktober beauftragten sie Caravaggio mit einem großen Gemälde, das die sieben Werke der christlichen Barmherzigkeit mit der Jungfrau der Barmherzigkeit darstellen sollte, damit es in ihrer neuen Kirche aufgehängt werden konnte.
Dafür hatten sie ihm 400 Dukaten angeboten, eine für damalige Verhältnisse beträchtliche Summe.
Die sieben Werke der Barmherzigkeit Ein Werk, das die sieben Werke der Barmherzigkeit mit der Muttergottes vereint, war alles andere als einfach zu konzipieren; doch Caravaggio nahm diese Herausforderung ohne zu zögern an und schuf in kaum mehr als zwei Monaten das Meisterwerk, das man noch heute im Pio Monte della Misericordia bewundern kann.
Zum Zeitpunkt dieses Auftrags lebte Caravaggio seit etwas mehr als einem Monat in Neapel, und hatte bereits bei seinen Streifzügen durch die Straßen der Stadt die herzzerreißende Not der Bevölkerung miterlebt.
Caravaggio hat die Figuren der sieben Werke in einer Straße von Neapel
angesiedelt.
7 Werke Barmherzigkeit Das erklärt seine Entscheidung, seine sieben Werke der Barmherzigkeit genau dort anzusiedeln, wo das Elend herrschte : in einer Straße von Neapel.
Die Szene spielt sich am Abend in einer dunklen Gasse ab, die kaum von den Kerzen erhellt wird, die ein Priester in den Händen hält.
Die sieben Werke der Barmherzigkeit zeigen die wichtigsten Figuren des Elends des neapolitanischen Volkes, die die gesamte untere Hälfte des Gemäldes einnehmen, während die obere Hälfte von der Jungfrau eingenommen wird, die die göttliche Dimension verkörpert und die brüderliche Liebe der Wohltäter stützt.
Die Jungfrau der Barmherzigkeit und die Engel
Die sieben Werke der Barmherzigkeit Die Jungfrau steht oben im Gemälde und hält das Jesuskind in ihren Armen, das zu den beiden geflügelten Engeln blickt, die sich umarmen, um sie in einer schützenden Wiege aus ihren Körpern während ihres Abstiegs in die Gasse zu tragen, wo sie das menschliche Elend lindern wollen.
Caravaggios Talent zeigt sich darin, wie er die Leichtigkeit dieser beiden Engel im Flug darstellt, mit ihren flatternden Flügeln, ihren sich bewegenden Armen und ihren wirbelnden Körpern in einer rasanten Bewegung, die durch den prächtigen Schwung ihrer Gewänder unterstrichen wird.
Die Jungfrau und die Engel, die in der Gasse erscheinen, sind die Liebe, die vom Himmel herabsteigt, um dem neapolitanischen Volk zu Hilfe zu kommen.
Die sieben Werke der Barmherzigkeit Dieser göttliche Raum ist voller Leben und Dynamik; hier ist die Madonna der Barmherzigkeit, getragen von der brüderlichen Umarmung der beiden Engel, die diejenigen, die die Mittel dazu haben, unterstützt und inspiriert, Werke der Chariten zu vollbringen, um Leiden zu lindern und ihren Mitmenschen Hoffnung zu schenken.
Die Jungfrau der Barmherzigkeit und diese Engel eilen den Bedürftigen zu Hilfe, indem sie die Reichen dazu anregen, ihnen beizustehen, und gleichzeitig scheint dieser himmlische Flug flüchtig, unsicher, zu schnell, um von Dauer zu sein.
Als ob diese göttliche Inspiration so schnell verschwinden könnte, wie sie erschienen ist, denn Not und Leid zerstören diese Leben, die Hilfe brauchen, bevor es zu spät ist, und diese Hilfe muss langfristig aufrechterhalten werden.
Die sieben Werke der leiblichen Barmherzigkeit
Die sieben Werke der Barmherzigkeit Genau wie die sieben jungen Adligen, die Gründer der Bruderschaft von Pio Monte della Misericordia, soll die göttliche Gegenwart der Jungfrau der Barmherzigkeit in Caravaggios Gemälde die Neapolitaner dazu einladen, den Worten Jesu in seiner Predigt zu folgen (Evangelium nach Matthäus, XXV, 35–36):
„Denn ich war hungrig, und ihr habt mir zu essen gegeben; ich war durstig, und ihr habt mir zu trinken gegeben; ich war fremd und ihr habt mich aufgenommen; ich war nackt und ihr habt mir Kleidung gegeben; ich war krank und ihr habt mich besucht; ich war im Gefängnis und ihr seid zu mir gekommen.“
Und Jesus fügt hinzu:
„Jedes Mal, wenn ihr dies auch nur einem einzigen meiner geringsten Brüder getan habt, das habt ihr mir getan.“
Die sieben Werke der Barmherzigkeit Zu den sechs Werken der Barmherzigkeit aus der Predigt Jesu kam im 12. Jahrhundert ein siebtes hinzu, das dem Buch Tobit (Tobit 12, 12) entnommen ist: die Toten zu bestatten.
Neben der außergewöhnlichen Schönheit und Dynamik des göttlichen Teils seines Gemäldes gelang es Caravaggio auf dieselbe Weise , auf so kleinem Raum die sieben Werke der leiblichen Barmherzigkeit darzustellen, und zwar auf ebenso lebendige und dynamische Weise.
Nichts ist statisch in seinem Gemälde, alles ist reine Handlung, jedes der sieben Werke vollzieht sich vor unseren Augen in dieser dunklen Gasse von Neapel.
Der heilige Martin kleidet den Nackten
7 Werke Barmherzigkeit Im Vordergrund versucht ein auf dem Boden sitzender Bettler aufzustehen; seine Füße sind nackt, und sein blasser Rücken lässt seine Wirbelsäule und seinen Brustkorb erkennen.
Seine Nacktheit und seine Haltung sind das Zeichen äußerster Not, und da nähert sich ihm ein reich gekleideter junger Mann, der ihn mit einem Ausdruck des Mitleids, gemischt mit Traurigkeit, ansieht, während er sein Schwert zieht, dessen Klinge in der Dunkelheit glänzt.
Dieser edle junge Mann, gekleidet in Samt, mit Lederhandschuhen und einem Hut, der mit einer breiten Feder geschmückt ist, bleibt angesichts der Not und der Nacktheit dieses bettelnden Mannes nicht gleichgültig, und seine Reaktion erfolgt sofort.
Mit Hilfe seines Schwertes schneidet er seinen Mantel in zwei Teile und gibt die Hälfte dem Bettler, dessen ausgestreckte Hand den Stoff bereits festhält.
Caravaggio hat hier die Geste des Heiligen Martin von Tours nachgebildet.
Diese Darstellung des Heiligen Martin, gekleidet wie ein Adliger jener Zeit, ist eine direkte Anspielung auf das Werk der sieben jungen neapolitanischen Adligen, die die Bruderschaft Pio Monte della Misericordia gründeten.Nehmt Fremde auf und speist die Hungrigen
Die sieben Werke der Barmherzigkeit Zwei Männer sind dargestellt, die sich gegenüber stehen vor dem Heiligen Martin ; der linke möchte den Mann mit dem ausgemergelten Gesicht bei sich aufnehmen, damit dieser sich ausruhen und stärken kann, und zeigt ihm mit dem Finger auf seine Herberge.
Dieser Mann hat eingefallene Gesichtszüge und senkt den Kopf unter der Last der Erschöpfung.
Er hält einen Pilgerstab in der Hand und trägt einen Hut, auf dem die Jakobsmuschel der Pilger zu erkennen ist, die nach Santiago de Compostela unterwegs sind; erschöpft von dem langen Weg, den er zu Fuß zurückgelegt hat, um seine Reise zu Ende zu bringen.
Caravaggio spielt auch hier eindeutig auf den pilgernden Christus an.
Donnez à boire à ceux qui ont soif
Die sieben Werke der Barmherzigkeit Zwischen dem Gastwirt und dem Pilger nach Santiago de Compostela erblickt man den Kopf eines Kolosses, der im antiken Stil gekleidet ist und dessen braune Haut des halbnackten Oberkörpers sich kaum vom Halbdunkel abhebt ; er hebt den Arm und hält über sich den kaum sichtbaren Knochen eines Eselkiefers, aus dem Wasser fließt, das er gierig trinkt, den Mund weit geöffnet.
Caravaggio hat hier Samson dargestellt, um an die Episode aus der Bibel zu erinnern, in der Samson die Philister mit einem Eselkiefer tötet.
Als er vor Durst starb, gab Gott ihm zu trinken, indem er einen Felsen zerbrach, aus dem Wasser sprudelte.
Alle Figuren in dieser neapolitanischen Gasse sind in der Mode der Zeit Caravaggios gekleidet, außer Samson, der eine heroische Figur aus dem Alten Testament ist.
Gebt den Toten ein Grab
7 Werke Barmherzigkeit Hinter dem Heiligen Martin stehen zwei Männer.
Der linke, dessen Gesicht kaum beleuchtet ist, bei dem man jedoch Bart und Haare erkennen kann, ist mit einem einfachen Hemd und einer Hose bekleidet, die oberhalb der Knie endet.
Mit leicht nach hinten geneigter Oberkörper und vor sich ausgestreckten Armen trägt er einen Leichnam, dessen Beine er festhält.
Die beiden nackten Füße des Toten ragen aus dem weißen Leichentuch hervor, das den Körper umhüllt.
Vor diesem Mann beleuchtet ein Priester die Szene, indem er zwei Kerzen mit ausgestreckten Armen hält und den Leichnam betrachtet, während er eine Litanei singt.
7 Werke Barmherzigkeit Er trägt einfache weiße liturgische Gewänder und erfüllt seinen Dienst ernsthaft unter den Augen des Engels, der einen schützenden Arm über die Versammlung ausstreckt.
All diese Figuren, die von der Dunkelheit der Gasse umgeben sind, werden nur durch die vom Priester hochgehaltenen Kerzen sichtbar, der ihnen dieses Licht bringt, das sie aus der Finsternis der irdischen Welt – symbolisiert durch diese Gasse – herausführt.
Das Licht besiegt die Finsternis, indem es vom Himmel herabkommt von der Jungfrau, die das Jesuskind ansieht, das den Engel ansieht, der den Priester und die stillende junge Frau ansieht.
Besucht die Gefangenen und pflegt die Kranken
Vor dem Leichnam des Verstorbenen, den man gerade zu bestatten im Begriff ist , steht eine junge Frau, teilweise von den Kerzen des Priesters beleuchtet.
Die sieben Werke der Barmherzigkeit Was ihre Größe angeht, sieht man einen Kopf, der zwischen den schwarzen Gitterstäben eines Gitters hervorschaut.
Sie hat heimlich ihr Mieder aufgeknöpft und eine ihrer Brüste entblößt, an der sie ihren Vater saugen lässt, in der Hoffnung, dass die Wärter des Gefängnisses sie nicht dabei erwischen.
Dieser alte Mann im Gefängnis erhielt Besuch von seiner Tochter, die zur Seite schaut, aus Angst, erwischt und bestraft zu werden, weil sie sich über das Verbot hinweggesetzt hat, den Gefangenen zu versorgen.
Die Wärter lassen ihn freiwillig verhungern, und dies ist das einzige Mittel, das seine Tochter gefunden hat, um ihn am Leben zu erhalten.
Zwei dicke Milchtropfen fielen auf den Bart des alten Mannes, während das offene Mieder seiner Tochter unter seinem Kinn hindurchläuft, als wäre es ein Lätzchen für diesen Unglücklichen, der durch seine Lage als hungernder Gefangener in den Zustand eines Kindes zurückversetzt wurde.
Die sieben Werke der Barmherzigkeit Um diese Werke der Barmherzigkeit (Gefangene besuchen, Kranke pflegen, Hungrige speisen) zu veranschaulichen, stellte Caravaggio die „Caritas Romana“, die römische Nächstenliebe, dar.
Das Thema der Caritas Romana war in der Antike beliebt, und in Pompeji wurden mehrere kleine Statuetten entdeckt, die ein Mädchen darstellen, das seinen Vater stillt.
Diese junge Römerin namens Pero stillte ihren Vater Cimone, der im Gefängnis vor Hunger starb.
Diese Tat der Nächstenliebe war ein Vorläufer des Geistes der christlichen Nächstenliebe.
Das Meisterwerk unter den sieben Werken der Barmherzigkeit
7 Werke Barmherzigkeit Das Genie Caravaggios hat es verstanden, das geistige Erbe der sieben Werke der Barmherzigkeit darzustellen, indem er das Neue Testament mit dem Alten Testament und die römische Antike mit dem Mittelalter verband, alles zusammengefasst in dieser Vision des menschlichen Elends, zu einer Zeit, als Neapel eine schreiende „Image“ der Verlassenheit und Verzweiflung bot.
Kaum war das Gemälde auf dem Hochaltar der neuen Kirche „Pio del Monte della Misericordia“ angebracht, galt dieses Werk Caravaggios schon bald als der wertvollste Besitz der Bruderschaft.
Der Bruderschaft waren bereits mehrere Kaufangebote für dieses Meisterwerk unterbreitet worden, und zwar zu Preisen, die bis zum Fünffachen des an den Maler gezahlten Betrags reichten.
So kam es, dass einige Jahre später, im Jahr 1613, in die Satzung aufgenommen wurde, dass dieses Gemälde niemals verkauft werden dürfe, unabhängig vom angebotenen Preis oder aus welchem Grund auch immer.
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